Géoinformation et gestion du territoire
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Geoinformazione e gestione del territorio

Recherche sur la numérisation dans l'aménagement du territoire

Anna Hersperger, aménagiste au WSL et co-auteure de l'article de Géomatique Suisse "Un nouveau jeu de géodonnées pour le monitoring du développement urbain" (à paraître en février 2025), a reçu un prestigieux FNS-Advanced Grant.

WSL-News : Les plans et les cartes en ligne sont utiles. Mais comment cela influence-t-il les résultats lorsque la planification se déroule dans l'espace numérique ? Quel est le rôle des entreprises de logiciels et les processus sont-ils alors encore politiquement et socialement équitables ? Pour répondre à des questions comme celles-ci, la spécialiste de l'aménagement du territoire Prof. h.c. Dr. Anna Hersperger de l'Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage WSL a reçu un prestigieux FNS-Advanced Grant.

Anna Hersperger, pourquoi faut-il explorer la numérisation de l'aménagement du territoire ?

La planification de l'espace public est en effet un processus très politique. C'est pourquoi il est important de savoir qui profite de la transformation numérique et qui n'en profite pas. Par exemple, la numérisation est fortement poussée par les entreprises technologiques qui développent des logiciels. Mais à l'heure actuelle, nous manquons d'informations sur les conséquences de cette situation.

Qu'est-ce qui est numérisé ?

Autrefois, dans le domaine de l'aménagement du territoire, les plans - par exemple les plans de zones ou les plans directeurs - étaient établis sur papier sous forme de cartes et de rapports et pouvaient être consultés par le public. Aujourd'hui, cette pratique est remplacée. A l'avenir, tout sera saisi numériquement, sur des plateformes telles que les navigateurs SIG, au format PDF ou dans d'autres formats de texte. Pour l'instant, le papier reste souvent la forme juridiquement contraignante, mais cela va changer.

Pourquoi est-ce un problème ? Cela semble utile.

Oui, cela présente de très nombreux avantages. Ceux-ci sont particulièrement mis en avant dans la recherche et le développement. Dans ce projet de recherche, nous souhaitons développer une méthode permettant d'appréhender tous les effets de manière équilibrée. C'est un défi, car nous nous attendons à ce que beaucoup de choses se déroulent à petite échelle, mais soient pertinentes dans leur ensemble. Par exemple, les communes ont beaucoup de libertés en matière d'aménagement du territoire. Mais elles ne sont pas toutes prévues dans les paramètres standard d'un logiciel et les communes utilisent donc peut-être moins leurs possibilités.

Qu'est-ce que la numérisation pourrait changer d'autre ?

Les groupes de personnes qui participent au processus de planification pourraient changer. Tous les projets de planification doivent être approuvés à la fin lors d'assemblées communales ou de votations. C'est pourquoi la population doit être impliquée, sinon il y aura de la résistance. Cette participation est une partie très importante de l'aménagement du territoire. Mais si elle se déroule en ligne, c'est-à-dire que l'on peut consulter le plan et faire des commentaires, cela s'adresse à d'autres personnes que les ateliers traditionnels dans la maison communale. Les personnes qui sont moins habituées au numérique pourraient moins participer. Cela pourrait modifier le résultat de la planification, c'est-à-dire les plans eux-mêmes, mais aussi le degré de transparence ou d'équité de la planification.

Ce sont des entreprises privées qui développent des technologies numériques. Qu'est-ce que cela signifie ?

Il y a peu d'entreprises de logiciels dominantes dans le monde en matière d'aménagement du territoire, cela leur confère beaucoup de pouvoir dans un domaine qui était jusqu'à présent dominé par le contexte politique local. C'est l'une de nos hypothèses de travail. L'intelligence artificielle est également de plus en plus utilisée, par exemple pour synthétiser des plans. Nous étudions ce qui est utilisé dans la pratique et comment cela se traduit.

Comment l'examiner ?

Nous étudierons d'une part la pratique, c'est-à-dire la manière dont les planificateurs et planificatrices utilisent ces technologies. Nous nous concentrerons ensuite sur les motivations des fournisseurs de technologies de planification. Il s'agit d'une part d'entreprises technologiques qui développent des SIG et des logiciels de planification, mais aussi d'entreprises de conseil qui conseillent les autorités. Enfin, nous nous intéressons aux portails en ligne eux-mêmes et à la manière dont les données et les algorithmes qui les sous-tendent influent sur le résultat de la planification.

Quel est l'objectif de votre recherche ?

Nous souhaitons dévoiler les influences et les interactions des technologies, des données et des algorithmes sur les plans et le processus de planification. Nous souhaitons ainsi attirer l'attention sur ce sujet. En effet, la numérisation a plus ou moins envahi la planification sans que ses effets soient clairs, sans qu'il existe des normes d'or ou une pratique éprouvée (best practice) à ce sujet. Un projet d'une telle envergure est nécessaire pour examiner la question dans son ensemble. Si nous n'examinions que certains aspects, nous n'aurions finalement aucune compréhension de la manière dont la numérisation doit être évaluée et où il convient d'être particulièrement attentif. C'est pourquoi l'Advanced Grant est vraiment une opportunité exceptionnelle.

Anna Hersperger est aménagiste du territoire, responsable du groupe de recherche WSL Systèmes d'utilisation du sol et membre de la direction du WSL. Elle étudie la manière dont les instruments et processus d'aménagement du territoire affectent et modifient l'espace public. Elle a déjà reçu en 2015 une subvention de consolidation du FNS de 2 millions de CHF pour un projet sur l'influence de l'aménagement du territoire sur le développement des régions urbaines. Elle est professeur honoraire à l'université de Bucarest.

Subventions avancées de la FNS

En tant que pays tiers non associé, la Suisse est exclue du programme de recherche Horizon Europe de l'UE et de ses bourses de recherche prestigieuses et compétitives, les ERC Advanced Grants. C'est pourquoi le Fonds national suisse (FNS) a lancé, sur mandat de la Confédération, la mesure transitoire SNSF Advanced Grants 2023, qui s'adresse aux chercheurs souhaitant postuler pour une ERC Advanced Grant. Seize chercheurs se sont vu attribuer un SNSF Advanced Grant, cinq femmes et onze hommes. Six des projets financés relèvent du domaine des mathématiques, des sciences naturelles et de l'ingénierie, cinq des sciences de la vie et cinq autres des sciences humaines et sociales.

Actualités du WSL : https://www.wsl.ch/de/news/15-millionen-chf-fuer-forschung-zur-digitalisierung-in-der-raumplanung/

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