Die Schweizer Alpwirtschaft erfüllt wichtige gesellschaftliche Funktionen: Nahrungsmittelproduktion, Ökosystemleistungen der Alpweiden und Bewahrung des kulturellen Erbes (Lauber et al. 2013, Pauler et al. 2025). Dies wird durch die Anerkennung der Alpsaison als immaterielles Kulturerbe der UNESCO gewürdigt. Doch trotz ihrer Wichtigkeit erschweren vielfältige Herausforderungen je nach Region die Bewirtschaftung der Alpbetriebe: Verbuschung, Mangel an qualifiziertem Personal, Trockenheit durch Klimawandel und Grossraubtiere. Bei der Beweidung zeigt sich eine zweigeteilte Entwicklung: Während flache, hüttennahe Bereiche durch moderne, grössere Milchkühe intensiver genutzt werden, bleiben marginale Flächen unterbestossen. Durch den Agrarstrukturwandel hat sich die Anzahl der Betriebe seit 2003 um 11% reduziert (Meyer et al. 2024). Da die Gesamtbestossung stabil bleibt, wachsen die verbleibenden Betriebe – ein Trend ähnlich jenem der europäischen Landwirtschaft (Eurostat 2023). Der Mangel an qualifiziertem Alppersonal erschwert die Bewirtschaftung der grösseren Betriebe und in einigen Regionen stellen sich Bewirtschafterinnen und Bewirtschafter die Frage: Weitermachen? Und wenn ja: wie?
L’économie alpestre suisse remplit des fonctions sociétales essentielles : production alimentaire, prestations écosystémiques des pâturages d’altitude et préservation du patrimoine culturel (Lauber et al. 2013, Pauler et al. 2025). Cette importance est reconnue par l’inscription de la saison d’alpage au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO. Pourtant, malgré son rôle crucial, de nombreux défis – variables selon les régions – compliquent l’exploitation des alpages : embroussaillement, manque de personnel qualifié, sécheresse liée au changement climatique et présence de grands prédateurs. La dynamique de pâturage montre une évolution contrastée : tandis que les zones planes et plus grandes, proches des chalets sont maintenant utilisées plus intensivement par des vaches laitières, les autres surfaces restent sous pâturées. En raison des transformations structurelles de l’agriculture, le nombre d’exploitations a diminué de 11 % depuis 2003 (Meyer et al. 2024). Comme l’effectif de bétail total reste stable, les exploitations restantes s’agrandissent – une tendance similaire à celle observée dans l’agriculture européenne (Eurostat 2023). Le manque de personnel qualifié rend la gestion des grandes exploitations plus difficile et, dans certaines régions, les exploitants se demandent : continuer ? Et si oui, comment ?
L’economia alpestre svizzera svolge importanti funzioni sociali: la produzione alimentare, i servizi ecosistemici dei pascoli d’alpe e la salvaguardia del patrimonio culturale (Lauber et al. 2013, Pauler et al. 2025). Questo contributo è riconosciuto anche dall’inclusione della stagione d’alpeggio nel patrimonio culturale immateriale dell’UNESCO. Nonostante la sua rilevanza, numerose sfide – diverse a seconda delle regioni – rendono difficile la gestione delle aziende d’alpe: l’incespugliamento, la mancanza di personale qualificato, la siccità dovuta al cambiamento climatico e la presenza dei grandi predatori. Per quanto riguarda il pascolamento, emerge un’evoluzione bipartita: mentre le zone pianeggianti vicine alle baite sono sfruttate in modo più intensivo da vacche da latte moderne e di maggiori dimensioni, le superfici marginali risultano sottopascolate. A causa dei cambiamenti strutturali dell’agricoltura, il numero delle aziende si è ridotto dell’11 % dal 2003 (Meyer et al. 2024). Poiché il carico complessivo di bestiame rimane stabile, le aziende rimanenti crescono – una tendenza simile a quella dell’agricoltura europea (Eurostat 2023). La mancanza di personale alpino qualificato complica la gestione delle aziende più grandi e, in alcune regioni, le allevatrici e gli allevatori si chiedono: continuare? E, se sì, in che modo.
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Stellschrauben für eine zukunftsfähige Schweizer Alpwirtschaft
